依佛遗教供奉佛陀舍利

【本文应马佛青总会之邀而作。2011年3月17日发表于星洲日报菩提树。】

近年来，佛陀舍利及各种各样的舍利突然大量出现。其数目之庞大让人不得不怀疑其真伪。当然，舍利的真伪也许还在其次，因为就如孔子所说的“祭神如神在”，我们如果以“如在”的心态来看待这些舍利，我想也不是大碍。但是当我们把佛陀舍利染上太多神奇和神秘色彩，当我们开始盲目及狂热的崇拜舍利，当我们把舍利当成可以让我们得偿所愿的宝物，当我们把佛陀舍利当作一般文物来流通，我想是时候看看究竟佛陀对他自己的舍利有些什么遗教。

在巴利经藏長部尼柯耶中的《大般涅槃经》中，佛陀明确的告诉了弟子们应当如何处理佛陀的舍利。据这部经记载，在佛陀入灭前，一个卫塞月圆的夜终时分，佛陀躺在摩罗国首都拘尸那拉城郊的娑罗双树间，就快要进入般涅槃了。此时，他的侍者阿难问道：“世尊，我们该如何处理如来般涅槃后的色身呢?”

于是佛陀對於如何焚化他的身体給了清楚的指示，也對焚化后所留下的舍利給了如下的指示：“应在主要城市的交通要道兴建佛塔来供奉如来的舍利。人们可以在此献供花圈、香料、香粉、并且礼拜，并虔敬地净化心灵及保持心情愉悦，这会为他们带来长久的利益和幸福。”

因此，佛陀舍利是应该存放在舍利塔，让信徒供奉、礼拜。在经典中，佛陀也曾告诉弟子们造塔供奉阿罗汉的舍利。我们可以从这里总结出来说处理佛陀或所有其他圣者的舍利，唯一恰当的做法就是将它们供奉在舍利塔，让信徒献供及礼拜。虽然今天我们可能无法在交通要道兴建佛塔来供奉如来舍利，但是佛陀舍利及舍利塔还是应该置于信徒方便献供及礼拜之处。所以舍利不该变成一般文物来流通，让人们请回家供奉，同时也变成了私人珍藏，不论那涉不涉及商业或金钱交易。有者甚至认为展览佛陀舍利也不恰当，因为佛陀舍利不是观赏品。

另有人引经据典说“见舍利如见佛陀”，说这话有鼓吹崇拜舍利之嫌，目的是希望可以因此鼓励人们更热衷的来观赏及收藏舍利。我无法确定经典中是否真有这样的记载。即使有，相信其意思也并不是表示舍利“法力无边”。实际上，在相应部跋迦梨（Vakkali）经中，青年僧跋迦梨镇日里就只是想看佛陀庄严的色身。于是佛陀呵斥他说：“跋迦梨，你为什么一天到晚盯着我这副腐臭的身体？凡见到法者，即见到我；凡见到我者，即见到法！”因此见到法的人才是真正见到佛陀的人。见到了佛陀却见不到法，那也是枉然。更何况是“见舍利”呢？我认为“见舍利如见佛陀”一话也只不过就是“睹物思人”的意思而已。舍利是佛陀唯一的实质遗物，因此众信徒因为缅怀及感恩伟大的人天导师佛陀，而渴望瞻仰舍利。就像一些为人子女者留着已往生的父母的遗物作为留念一般。

在《大般涅槃经》中，佛陀还进一步的讲解为何要为佛陀造塔。“阿难，云何正等正觉如来应值得造塔？若人念及：‘此为正等正觉如来的塔’之时，那将使很多人内心平静及愉快。他们既得内心平静快慰，于身坏命终之后能转生快乐的天界。”

从佛陀的开示，我们可以清楚的看到，实际上是我们的心念为我们带来内心的平静及愉快，进而带来长久的利益和幸福，乃至于转生快乐的天界；而不是舍利本身带给人们利益、幸福，更不是舍利本身带我们往生天界。舍利让我们忆念起佛陀，因为对佛陀的忆念，使我们的内心平静及愉快。乃至于因为忆念佛陀，而忆念起佛陀的大悲大智大雄力，并生起向佛陀学习、依教奉行的愿力，进而趣向解脱。所以我们实没有必要盲目和迷信的崇拜舍利。而希望舍利放光、保佑家人平安、供奉舍利可以升官发财等更是不切实际的想法，是严重的误解了佛陀舍利对众生解脱烦恼的价值和意义。

实际上，除了上面所述的生身舍利，大乘佛教也有法身舍利之说。即是将佛陀遗留下来的教法及戒律以舍利喻之。依据佛陀“见法者见我”的教诲，我认为与其追逐和期盼生身舍利的不可思议神秘功效，不如将时间精力放在深入经藏、依教奉行来的更实际、更可靠。