佛教团体和公共议题

本文为《慈悲》杂志邀稿，发表于第78期杂志。

几个月前，国内几个全国佛教团体办了一场英文论坛，出席者只限该些团体的代表。我有幸出席了这场精彩的论坛。参加者在问答或自由发言时段踊跃提问和发言的情况，是佛教活动中非常少见的。虽然该论坛的主题与“佛教和政治”或“佛教和社会运动”没有直接关联，但是在问答或自由发言时段中，该论坛却几乎变成了探讨佛教应否参与政治和社会运动的讨论会。

出席者对于佛教徒个人应该关心和参与政治和社会运动没有异议，于是讨论的重点便转移到佛教组织应否关心和参与政治和社会运动。有与会者提出了一些在佛教界算是尖锐的问题，如：佛教团体应否就其政治立场表态？我并不反对佛教组织表态支持任何政党，但是那必须是因为对该政党的政纲的认同，而不是基于利益的考量。然而佛教组织的成员不可能一面倒的支持某个政党，佛教组织要表态支持任何一个政党恐怕都会先引起内部的争执。

因此，我不认为佛教组织必须就其表态支持哪个政党，甚至也未必需要就其政治立场表态。但是，我却认为佛教组织不该回避包括政治在内的公共议题。特别是一些引起广大群众关注的公共议题。就正如在该论坛中就有人不满国内主要佛教组织在709净选盟大集会时保持沉默。但是马来西亚佛教徒以华人佛教徒占绝大多数，所以马来西亚佛教组织的“性格”也传承了中国佛教的传统，那就是对于政治，佛教组织要不是依附政权就是对政治冷漠或刻意回避政治。

但是在同样是以华人佛教徒为主的台湾佛教，我们却看到佛教组织在公共议题上乃至于在参与政治和社会运动方面有着不俗的表现。我想这和台湾的民主进展比我国成熟很多有密切的关系。我相信要佛教组织针对政治议题，特别是对现任政权不利的政治议题发言，我们也许还有一段路要走，但是我相信也希望我们至少可以先在社会议题上开始。我们必须承认，在保守的佛教界，即使社会议题，特别是和现任政权对着干的社会议题都是敏感的。

无论如何，随着公民社会运动在马来西亚渐渐开始成形，事情终于有了转机。从去年的709净选盟集会，到最近的226绿色集会，社会运动开始在我国渐渐成为全民运动。709净选盟集会由于政治味道比较浓烈，许多人就算关注也不敢太多表态。而比较不那么政治化的“绿色集会”，则明显的获得了更多人的响应。我们看到很多佛教徒不但在面子书上积极响应和表态，也参加了226大集会。同时，我国的佛教组织在这次波澜壮阔的社会运动中，也没有缺席，虽然仍然不足于让人们感受得到它们的参与，但是至少是好的开始。